Soluciones para la plastificación

La plastificación es la etapa del proceso en la que el granulado de plástico se funde y homogeneiza en la unidad de plastificación. La rotación del tornillo genera calor por fricción y cizallamiento que, junto con el calentamiento del cilindro, transforman el granulado en una masa fundida uniforme y listo para ser inyectado. De este modo, la plastificación establece las condiciones necesarias para el proceso de inyección.

Si el granulado no se funde y mezcla de manera uniforme durante la plastificación, pueden presentarse variaciones de temperatura o quedar partículas sin fundir en el material. Las consecuencias se observan directamente en la pieza: variaciones de peso, burbujas de aire, decoloraciones o llenado incompleto del molde. Por lo tanto, una plastificación estable es fundamental para mantener una calidad constante de las piezas.

La plastificación se lleva a cabo en el tornillo sinfín, el cual se divide en tres zonas: de alimentación, compresión y dosificación. Un dato interesante: la mayor parte del calor de fusión no proviene del calentamiento del cilindro, sino de la fricción que se genera al girar el tornillo sinfín. Por lo tanto, la geometría es clave para lograr una masa fundida uniforme al final del proceso.

Si el material permanece demasiado tiempo en el cilindro, puede degradarse debido a la exposición prolongada al calor. Si permanece muy poco tiempo, la plastificación es incompleta y la masa fundida es heterogénea (lo que también provoca un mayor desgaste). El tiempo de permanencia adecuado depende del tamaño del tornillo y del tiempo de ciclo; por lo tanto, eleccionar correctamente la unidad de plastificación es fundamental.

Los materiales exigentes a veces requieren una menor acción de cizallamiento sin picos de temperatura o, precisamente lo contrario, más cizallamiento para una mayor capacidad de fusión; esto pone a prueba los límites de los tornillos estándar. Los tornillos especiales incorporan elementos adicionales de mezcla o variaciones en el paso, la profundidad del canal y la distribución de las zonas. También pueden utilizar diseños especiales, como tornillos de doble paso o de barrera, para obtener una masa fundida uniforme incluso con altas capacidades de plastificación.